A seleção do Irã recebeu autorização para entrar nos Estados Unidos para disputar as partidas da Copa do Mundo, mas não poderá permanecer no país entre os compromissos do torneio. A restrição faz parte das condições impostas pelos vistos concedidos aos jogadores iranianos em meio às tensões diplomáticas entre Washington e Teerã.
De acordo com o embaixador iraniano no México, Abolfazl Pasandideh, a autorização permite apenas a entrada temporária para treinamentos e jogos. Com isso, a delegação terá que deixar o território americano após cada atividade e retornar à cidade de Tijuana, no México, onde está concentrada durante a fase de grupos.
A medida altera a rotina habitual das seleções em competições internacionais. Normalmente, as equipes chegam ao local das partidas com pelo menos um dia de antecedência e permanecem na cidade até o fim dos compromissos. O Irã disputará dois jogos em Los Angeles e um em Seattle na primeira fase do Mundial.
Segundo o diplomata, os deslocamentos extras podem gerar desgaste físico e dificuldades logísticas para a equipe. Além dos jogadores, integrantes da delegação iraniana também enfrentaram restrições de entrada nos Estados Unidos, incluindo o presidente da Federação de Futebol do Irã, Mehdi Taj, que teve o visto negado pelas autoridades americanas.
Vistos liberados após impasse diplomático
Os jogadores da seleção do Irã receberam autorização para entrar nos Estados Unidos apenas dez dias antes da estreia na Copa do Mundo. A liberação dos vistos foi confirmada por um funcionário da Casa Branca após um período de incerteza que levou a delegação iraniana a mudar seus planos de preparação para o torneio. Inicialmente, a equipe pretendia ficar concentrada no Arizona, mas transferiu sua base para Tijuana, no México, diante das dificuldades para obtenção dos documentos.
O Irã integra o Grupo G da Copa do Mundo e fará sua estreia em 15 de junho contra a Nova Zelândia, em Los Angeles. Na sequência, enfrentará a Bélgica e encerrará a fase de grupos diante do Egito, em Seattle.
O contexto geopolítico transformou o Mundial em um palco de disputa diplomática entre os dois países. Esta é a primeira vez, desde a criação da Copa do Mundo, em 1930, que um país-sede recebe uma seleção nacional de uma nação com a qual está em guerra.
