O duelo entre Brasil e Haiti, válido pela segunda rodada do Grupo C da Copa do Mundo de 2026, terá um ingrediente especial fora das quatro linhas. Entre os convocados da seleção caribenha, quatro jogadores possuem uma ligação direta com o futebol brasileiro.
O goleiro Josué Duverger, o lateral-direito Arcus Carlens, o volante Danley Jean Jacques e o atacante Derick Etienne passaram pela Academia Pérolas Negras, clube sediado no Rio de Janeiro que desenvolve um trabalho voltado à formação esportiva e social de jovens haitianos.
A iniciativa nasceu a partir de projetos liderados pela ONG Viva Rio, com apoio de organismos internacionais, durante a missão de paz da Organização das Nações Unidas no Haiti, comandada pelo Brasil a partir de 2004.
Com o agravamento da crise social e econômica no país caribenho, o projeto utilizou o futebol como ferramenta de inclusão, oferecendo educação, assistência médica, acompanhamento nutricional e oportunidades de desenvolvimento para crianças e adolescentes.
Em 2016, a Academia Pérolas Negras transferiu sua estrutura para o Brasil e passou a disputar competições no Rio de Janeiro com equipes formadas majoritariamente por atletas haitianos.
O crescimento foi rápido. No ano seguinte, o clube conquistou o título da Série B2 do Campeonato Carioca, equivalente atualmente à quinta divisão estadual, e se consolidou como uma porta de entrada para jovens estrangeiros no futebol brasileiro.
Agora, os quatro ex-atletas do projeto terão a oportunidade de enfrentar a Seleção Brasileira em uma Copa do Mundo, em um reencontro simbólico com o país que contribuiu para o desenvolvimento de suas carreiras.
Brasil e Haiti se enfrentam nesta sexta-feira (19), às 21h30 (de Brasília), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. A Seleção busca a primeira vitória no Mundial após empatar com o Marrocos na estreia, enquanto os haitianos tentam somar os primeiros pontos após a derrota para a Escócia.
